小学生の教養を育てる、齋藤孝先生の本が大ヒット！

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テレビでもおなじみの齋藤孝先生の子ども向け単行本が、今、大ヒットしています。タイトルは『小学生なら知っておきたい教養366』。「教養」と聞いて何をイメージしますか？　今すぐの成績には結びつかなくても、その人の知性、品格、人間性を高め、ガリガリ勉強しなくても難関校にふさわしい能力が身につく…真の学力であり高い能力のことです。そんな「教養」への道しるべとなってくれる本なのです！

◆「勉強」ではなく「教養」の本とは？

『小学生なら知っておきたい教養366』というタイトルだけでは、どんな本なのかちょっとわかりませんね。そこで、まずは、齋藤孝先生による本書の「まえがき」を全文引用させていただきましょう。

◆テストや入試のためだけの勉強だと「教養」までは育たない

いかがですか？　小学生向けにふりがな付きで書かれている「まえがき」ですが、大人でも気になる箇所が多々あるのではないでしょうか？　まず、「勉強」ではなく「教養」の本ってどういうこと？　「知識をいかす力」と書いてありますが、「教養」は自分で説明するとなると、なかなか難しい言葉です。そこで、ネットのコトバンクで調べてみました。コトバンクにはいくつかの辞書の説明がのっていますが、そのひとつが以下のとおり。

「学問、幅広い知識、精神の修養などを通して得られる創造的活力や心の豊かさ、物事に対する理解力。また、その手段としての学問・芸術・宗教などの精神活動。」さらに、「社会生活を営む上で必要な文化に関する広い知識。」と書いてあり、使い方としては、「高い教養のある人」「教養が深い」「教養を積む」「一般教養」といった例がのっていました。（コトバンク　デジタル大辞泉より）

なるほど、「勉強」は、テストでいい点をとったり入試に合格することが目的になりがちですが、「教養」の場合は、生きることすべてに関わってきます。「教養が深い」とは、知識が豊富なだけでなく知識と知識がつながって考える力が深く、行動全般、生き方そのものに賢さが感じられる人のこと。また、「雑学」が断片的な知識の量を表すのに対して、「教養」では、知識をどう使いこなすか、自分の考えや行動にいかに生かせるかまでが関係してきます。「知性のある人」という表現とも似ていますね。

もちろん、学校や塾で学んだことから疑問や関心が生まれて自分で調べたり考えたりすることでも、「教養」は身につくでしょう。でもテストの点数を上げることや受験テクニックの習得に重点が置かれてしまうと、なかなか「教養」の方向には行きにくい。その結果が、高学歴なのに教養のないエリートの誕生です。そのためか、今年から小学校でスタートする新学習指導要領でも、「どのように学ぶか」ということに焦点が当てられていて、その中の「深い学び」の項には、こう書いてあります。出典はこちら

各教科等で、その教科等なりの「見方・考え方」を学ぶだけでなく、様々な教科等で学んだ見方・考え方を相互に関連付け、自分なりに問題を見いだし解答を導きだせるような学びになっているかという視点。

公教育もようやく、「教養」の方向に舵を取り始めているようです。

◆学ぶ力が高い小学生のうちに「教養」を身につけよう

さて、小学生なら知っておきたい「教養」を、本書でどのように身につけるのか？　「まえがき」にもあるように、1日1ページだけです。1年366日で366ページ、7ジャンル52テーマをクリアしようというスタイルになっています。7ジャンルとは「言葉」「文学」「世界」「歴史」「文化」「芸術」「自然と科学」の7つで、各ジャンルから週ごとに小学生が関心を持ちそうな面白いテーマが設定されています。

1日1ページですから、当然のことながらお勉強方式で取り組むわけではありません。帯に「毎日2分で、一生ものの知力を養う」と書いてあるとおり、ほんの少しの時間を使うだけ。各ページには、まず、面白い言葉や覚えておきたい言葉（知識）がのっていて、それに関連する3択クイズがあったり、「それって何？」として言葉の説明がのっていたりします。音読を提案しているページもあります。さらに、「ここがすごいよ！○○○○」として、その言葉に関する興味深い情報（このへんが、教科書と違うところ！）が掲載されています。

その内容は、小学校で覚えるべきとされている範囲に限りません。「早口言葉」や「回文」、「なげきの壁」に「ネルソン・マンデラ」、さらには「アルキメデス」「パブロフの犬」「相対性理論」「黒澤明」「ジョン・レノン」まで登場します。大人でも、全部知っているとは言えないでしょう。

ですから、お子さまだけでなく、ママ・パパ自身も本書を通読して、自分がどれくらい知っているかチェックしてみると面白いと思います。お子さまのほうは、クイズを解いたり音読したり、説明を読んだりしながら、へえ～面白い、こんな人がいたんだ、こんな最新情報があるんだ、もっと知りたい…というふうに興味が膨らんでいくことでしょう。さすが齋藤先生です。子どもたちが興味を持ちやすいテーマを選び、それを「教養」の方向につなげる心憎い構成になっています。

できれば、「まえがき」にあるように、お子さまにクイズを出してもらってください。そうすることで、お子さまの知識はしっかりと脳に定着し、クイズを出し合うコミュニケーションの中で、新たな疑問や発想が生まれ、自分で調べてみようというふうにつながっていくでしょう。

もちろん全ジャンルに均等に関心を抱くことはないし、一人ひとり関心の方向が違って当然なのですが、小学校の中・高学年というのは、人生の中でもっとも学ぶ能力が高まる時期です。この時期に、テストでいい点をとるだけの知識ではなく、心を豊かにする「教養」を育む知識を取り入れることは、とてもとても貴重な経験です。そういう「教養」を身につけた子は、“いい学校に入ったけど、もうやる気がおきない”とか、“成績はいいけど、なりたい職業が見つからない”といった悩みからはだいぶ縁遠くなると思います。

ぜひ、本書をリビングかダイニングに置いて、毎日ほんの少しの時間、親子の「教養講座」を楽しんでみてください！