社会のしくみを楽しく学べる「おしごと年鑑」で将来の夢を育てよう

「キャリア教育」の教材として誕生した人気書

今回紹介する「おしごと年鑑」は、もともと、文部科学省が推進している「キャリア教育」の教材として誕生しました。キャリア教育とは、一人ひとりの社会的、職業的自立に向けて、必要となる能力や態度を育てようというものです。

そのためには、世の中にどんな仕事があり、それが世の中でどのように役だっているか、知る必要があります。ところが、いざ学校でキャリア教育に取り組もうとしても、適した教材がなかったり、教師以外の仕事がわからないといった声があったりと、指導への不安を訴える声も上がりました。

そうした先生方の声にこたえるため、朝日新聞社では2016年から「おしごと年鑑XXXX年版」といったかたちで毎年編纂し、全国の小・中学校や一部の私立高校、海外の日本人学校や子ども食堂などへ無償で配布しています。「○○は何でできている？」「△△はどうやって作られる？」といった、子どもたちの素朴な疑問に答えるかたちで解説するスタイルが話題となっています。

また学校の先生が授業でも使える高度な内容が、図版とともに、とてもわかりやすい文章で解説してあるので、学校の先生の評価が高く、子どもたちにも大人気に。「家庭で読みたい」「手元に置きたい」という要望が増えたため、今回、一般向けに編集し直し、本書が刊行されたのです。

「しごと」に関する125の疑問に企業の担当者が回答

本書は「年鑑」と名付けられていますが、小・中学生が読むことを前提にしているため、堅苦しさはありません。

日本を代表する120の企業や団体の仕事を5つのカテゴリーに分け、子どもが抱く素朴な疑問に、企業の担当者が答えるという構成になっています。

質問の数は、5つの分野で125もあります。カテゴリーごとに、いくつか紹介してみましょう。

日用品や食料品などの身近な素材を扱う仕事から、電気、ガス、水道、通信など、身近にあるのに見えていない仕事、いつも使っているのに、それを支えている仕事の実態がわかりにくい科学技術や娯楽に至るまで、テーマの設定が幅広い上に興味を引く内容です。

文章だけではわかりにくい部分が多いので、写真や図版、イラストが多数挿入されています。文章自体もわかりやすく、漢字にはふりがながついているので、小学校低学年でも読むことができるでしょう。

各疑問への回答の最後には、企業・団体の担当者がその仕事に就くことになったきっかけや、仕事の楽しさ、やりがいについてのコメントがついています。その仕事に携わる人の想いやプライドもよくわかります。

常にそばに置いて親子で読んで欲しい本

本書を読んでいて、「ああ、これは知らなかった」ということがたくさんありました。幅広い分野を扱っている本ですから当然かもしれませんが、知っているようで知らないことが意外なほど多く見つかるのです。

たとえばファスナー。YKKが世界最大のファスナーメーカーだということは知っていましたが、牛乳などの液体タンクや、明石海峡大橋の下に通る排水溝にもファスナーが使われていることは初めて知りました。

瞬間接着剤のアロンアルフアが、犯罪捜査で指紋をとるときにも使われていることにもびっくり。電子基板用のハンダを作っている千住金属工業が、自動車サスペンションの滑り軸受けを作っていることも意外でした。

かなり専門的な部分にまで踏み込んでいるので、大人でも知らないことが随所にあり、楽しんで読むことができました。大人でも「へぇ〜」「なるほど」の連続なのですから、まして、本書を読む子どもにとっては、新鮮な驚きの連続になることは間違いありません。

多くの学校の子どもたちから大好評だということは、世の中に多数ある「しごと」について知り、社会を支える仕組みを学ぶことは、とても楽しい知的作業だということを示しているとも言えるでしょう。

好きなときにおいしいおやつが買え、スイッチを入れたら明かりがつき、定刻通りに電車が走るのはなぜなのか。そんな日常の当たり前のことの裏側に、どんな縁の下の力持ちがいるのか。さまざまな「しごと」の中身を知ることは、自分が生きている社会をリアルに感じることにつながります。ですから将来への夢をはぐくむための教材としても、うってつけでしょう。「なんでこうなっているのかな？」と思ったらすぐに調べられるように、常に手元に置いて、また親子で読みながら、将来のしごとなどについても話し合ってみてはいかがですか。